I riflessi primordiali dei neonati sono svariati, alcuni molto conosciuti (come il riflesso di prensione palmare), altri meno. Tra quelli forse meno conosciuti c’è il riflesso tonico labirintico. Un riflesso particolare, che non dipende dal movimento, ma dalla posizione. Esso descrive infatti la posizione automatica del tronco e degli arti in risposta alla posizione della testa. Si tratta di un riflesso che con tutta probabilità dipenede dagli otoliti, quei minuscoli “sassolini” che stanno nell’orecchio interno e da cui dipende l’equilibrio.
Questo riflesso è funzionale al mantenimento della verticale del capo in relazione alle varie posizioni del tronco. Il tronco e gli arti si muovono in base alla postura del capo, in modo che il capo si trovi sempre nella posizione verticale.
Come evocare il riflesso tonico labirintico
Questo riflesso viene evocato da cambiamenti di posizione della testa del neonato nello spazio. Gli esperti distinguono 2 tipi di riflesso tonico labirintico:
- il riflesso tonico labirintico nella posizione prona (TLP). In posizione prona, il neonato presenta un marcato tono flessorio. Le braccia, ad esempio sono flesse verso il torace. Se estendiamo il capo del bambino, si otterrà un effetto di estensione degli arti.
- il riflesso tonico labirintico nella posizione supina (TLS): in posizione supina predomina il tono estensore degli arti. Se flettiamo il capo del bambino verso il petto, si otterrà una reazione di tipo flessorio degli arti; in altre parole, gambe e braccia si piegheranno verso il corpo.
Quando compare il riflesso tonico labirintico
Il riflesso tonico labirintico è presente già alla nascita, anche se non in tutti i neonati può essere osservato. Quindi non preoccupatevi se il vostro bimbo non lo presenta.
Il riflesso viene integrato verso i 6 mesi di età; a questa età i centri del cervello responsabili dei movimenti volontari devono essere in grado di inibire il riflesso nella maggior parte dei casi (anche se il riflesso può ricomparire in sistuazioni di stress). Come tutti i riflessi primordiali, è importante che scompaia, perchè la sua persistenza può creare disturbi al normale sviluppo del bambino. In particolar modo può interferire con la capacità di stare proni puntati sui gomiti, con il gattonamento o con la conquista della posizione eretta.
Che significato ha il riflesso tonico labirintico
Il riflesso tonico labirintico permetto al bambino di adattare la postura del corpo a quella della testa.
